Mérida foi fundada em 25 A.C. pelo imperador romano Octavio Augusto, com o nome de Emerida Augusta.
Durante a ocupação romana foi uma das cidades mais importantes da Península Ibérica.
Dá-se um período de grande esplendor onde são construídos magníficos edíficios tais como: o teatro, o anfiteatro, o circo, os templos, pontes e etc.
No íncio do sec. XIII, em 1230, as tropas cristãs de Afonso IX conquitam Mérida e convertem-na na sede do Priorato de San Marcos de Léon de la Orden de Santiago.
A invasão francesa, tal como fez no restante, provocou uma lamentável destruição de grande parte do patrimônio histórico.
Dentre os magnificos edificios que resistiram parcialmente a toda destruição estão o Anfiteatro Romano e Teatro Romano.
O Anfiteatro Romano foi inaugurado no ano 8 A.C. e tinha uma capacidade de 15.000 espectadores
Nele davam-se espetáculos de gladiadores contra as feras.
O Teatro Romano foi construído no ano 16-15 A.C tendo sofrido algumas remodulações no sec.: I e II A.C.
A capacidade do Teatro era para aproximadamente 6.000 pessoas.
É o único edífico que voltou a ter a sua mesma função original, celebrando-se desde 1933 o festival de Teatro Clássico e onde foi declarada pela UNESCO como, patrimônio da HUMANIDADE.
Hoje o teatro é utilizado para espetáculos de grande nivel. É aqui que tem lugar, todos os anos, o Festival de Teatro Clássico, entre finais de Junho e início de Julho, com representações teatrais, ballet, ópera e concertos sinfônicos.
Um lugar único e inesquecível que vale a pena conhecer.
Abraços
